Qué buscar al contratar una agencia SEO

Al contratar una agencia SEO, júzguela por cuatro cosas: quién hará realmente el trabajo, si reporta prospectos en lugar de tráfico, cómo mide esos prospectos y si usted conserva la propiedad de su sitio web y de sus cuentas. Una buena agencia responde las cuatro en un lenguaje sencillo antes de que usted firme. Una agencia que garantiza posiciones, lo amarra a un contrato largo o maneja sus cuentas de Google con su propio usuario le está diciendo cómo va a terminar la relación.

El SEO (optimización para motores de búsqueda) es el trabajo de hacer que su negocio sea más fácil de encontrar y más confiable en Google, en Google Maps y, cada vez más, en asistentes de IA como ChatGPT. El trabajo es real, pero a quien lo compra le cuesta revisarlo. Por eso las preguntas de abajo importan más que la presentación de ventas.

Primero, decida si de verdad necesita una agencia

La propia documentación de Google sobre cómo contratar a un SEO dice que, si usted tiene un negocio local pequeño, probablemente puede hacer buena parte del trabajo por su cuenta. Recomienda empezar con la guía de introducción al SEO de Google y señala que conocer lo básico le ayuda a detectar una técnica que un SEO no debería usar. Puede leerla en la página de Google sobre contratar a un SEO.

Una agencia se gana sus honorarios cuando a usted le faltan el tiempo o las habilidades especializadas: corregir problemas del sitio, crear páginas de servicios, administrar su Perfil de Negocio de Google, conseguir enlaces y menciones de fuentes confiables y medir qué se convierte en prospectos. Si su agenda ya está llena de consultas, casos o trabajos, está pagando por horas que no tiene.

Preguntas que debe hacer antes de firmar

¿Quién hace realmente el trabajo?

Pregunte quién escribe el contenido, quién consigue los enlaces y quién corrige los problemas técnicos. Después pregunte si esas personas son empleados, contratistas o un proveedor extranjero de marca blanca. Subcontratar no es malo por sí mismo, pero usted debe saberlo, y alguien con experiencia debería revisar el resultado.

Pregunte quién será su contacto en el día a día y si es la misma persona que le vendió el servicio. El vendedor y el estratega suelen ser personas distintas, y usted va a trabajar con el segundo.

¿Qué van a reportar, y cada cuánto?

Pida ver un reporte real, sin el nombre del cliente. Un reporte útil muestra los prospectos que llegaron por búsqueda: llamadas, formularios enviados, consultas agendadas o trabajos agendados. Después relaciona esos prospectos con el trabajo hecho ese mes.

Si la muestra es sobre todo tráfico, impresiones y posiciones de palabras clave, pregunte qué tiene que ver eso con los ingresos. El tráfico es un medio, no un resultado. Un ejemplo lo deja claro: un despacho de abogados puede duplicar sus visitas con una entrada de blog sobre la demanda de una celebridad y no ganar ni un cliente.

¿Cómo miden los prospectos?

Esta es la pregunta que separa a las agencias serias del resto. Pregunte específicamente:

• ¿Usan números de seguimiento de llamadas en el sitio web y en el Perfil de Negocio de Google, y el número que aparece se mantiene igual en todos los demás lugares en internet?
• ¿Los formularios enviados y los toques en el botón de llamar se registran como conversiones en Google Analytics?
• ¿Pueden relacionar un prospecto con la página o la búsqueda que lo produjo?
• ¿Cómo sabemos qué prospectos se convirtieron en clientes que pagan?

La última pregunta normalmente requiere su ayuda. La agencia puede ver que entró una llamada. Solo usted sabe si fue un plan de tratamiento de 9,000 dólares, un anticipo de honorarios firmado, un nuevo cliente de impuestos o el reemplazo de un calefactor agendado. Las buenas agencias le dan una forma sencilla de marcar los prospectos como ganados o perdidos. Nuestro artículo sobre el seguimiento de conversiones explica cómo falla la medición cuando una plataforma cuenta los eventos equivocados.

Grabar llamadas también toca terreno legal. Las leyes sobre el consentimiento para grabar cambian según el estado, y las reglas de publicidad profesional cambian según la industria y el colegio de abogados de cada estado. Pregunte si la agencia ya ha trabajado dentro de las reglas que le aplican a usted.

¿Quién es dueño del sitio web y de las cuentas?

Usted debe ser dueño de todo lo que la agencia toque: el nombre de dominio, la cuenta de hosting, el sitio web, su Perfil de Negocio de Google, Google Analytics, Search Console, cualquier cuenta de seguimiento de llamadas y sus cuentas de anuncios. A la agencia se le debe agregar como usuario, no al revés.

Las propias páginas de ayuda de Google muestran por qué esto importa en su Perfil de Negocio. Solo el propietario principal puede transferir la propiedad principal, y Google indica que transferirla correctamente mantiene intacta la información de su negocio, incluidas las reseñas. Si la agencia es la propietaria principal de su perfil, recuperarlo después de un desacuerdo puede ser lento y estresante. Mantenga la propiedad principal en su propia cuenta de Google y dé a la agencia acceso de administrador.

La propiedad del sitio también importa. Si su agencia lo construyó, pregunte por escrito si usted se queda con el diseño, el contenido y el código si se va. Si está planeando rehacerlo, vea cómo deben planearse juntos el diseño del sitio web y el SEO para no repetir trabajo.

¿Cómo van a conseguir enlaces y autoridad?

Los enlaces y las menciones de otros sitios confiables siguen siendo una señal fuerte de confianza. Pregunte de dónde van a salir. Las buenas respuestas son específicas: asociaciones locales, cámaras de comercio, directorios legales o médicos, páginas de proveedores y fabricantes, noticias locales, patrocinios y contenido original que otros citan. Vea el SEO fuera de la página para entender cómo funciona.

Desconfíe de respuestas como "tenemos una red de sitios" o "backlinks de alta autoridad". Pida ejemplos de un cliente anterior y pregunte si alguno de los enlaces es pagado. Las políticas contra el spam de Google consideran una infracción comprar enlaces para influir en las posiciones, y la guía de Google sobre contratar a un SEO deja claro que, al final, usted es responsable de lo que hagan en su nombre las empresas que contrata.

¿Qué va a pasar en los primeros 90 días?

Un plan creíble tiene un orden. Normalmente eso significa una auditoría, una lista de correcciones para el sitio y el Perfil de Negocio, páginas nuevas o mejoradas para sus servicios principales y después trabajo continuo de contenido y autoridad. Si no está seguro de qué debe incluir una auditoría, lea qué es una auditoría SEO.

Cuente con meses, no semanas, antes de que los prospectos de búsqueda se muevan de forma significativa. Quien le prometa resultados en 30 días está eligiendo palabras clave que a nadie le importan o está arriesgando su sitio.

Señales de alerta que deberían terminar la conversación

• Posiciones garantizadas. La documentación de Google dice que, si un SEO le garantiza el primer lugar en los resultados de búsqueda, debe buscar a alguien más. Ninguna agencia controla los resultados de Google. Una garantía normalmente significa palabras clave fáciles y de poco valor, o tácticas que pueden hacer que lo penalicen.
• Afirmar que tienen una relación especial con Google. Ninguna agencia tiene una puerta trasera. Google también advierte sobre las ofertas del tipo "envío prioritario".
• Reportes con solo tráfico y posiciones. Si el número de prospectos nunca aparece, la agencia no está midiendo aquello por lo que usted paga.
• Construcción de enlaces vaga. No poder nombrar los tipos de sitios que van a enlazarlo es una señal de alerta.
• Cuentas con el usuario de la agencia. Si la agencia insiste en ser dueña de su Perfil de Negocio, de Analytics o del hosting de su sitio, o se niega a agregarlo a usted como administrador, eso es una forma de tener poder sobre usted, no una necesidad técnica.
• Contratos largos que lo amarran. Un plazo de 12 o 24 meses con una penalización fuerte por salir protege a la agencia, no a usted.
• Presión para firmar hoy. Los planes de SEO reales no vencen a medianoche.
• Accesos que nadie pidió. Google aconseja que, si un SEO le ofrece una auditoría, en esa etapa le dé solo acceso de lectura a Search Console. No entregue acceso de escritura ni permisos de administrador para empezar.

Cómo es un contrato justo

Un contrato justo es corto, específico y fácil de terminar. Esto es lo que debe buscar.

Condición	Justa	Preocupante
Duración	Un mínimo corto (a menudo 3 meses) y después mes a mes	Plazos de 12 a 24 meses con cargos por salida
Alcance	Entregables con nombre cada mes (páginas, correcciones, trabajo en el perfil, enlaces)	"Optimización continua" sin detalle
Reportes	Prospectos, llamadas, formularios y citas, más el trabajo realizado	Solo posiciones y tráfico
Propiedad	Usted es dueño del sitio, el contenido, el dominio y todas las cuentas	La agencia es dueña o aloja activos críticos
Acceso	La agencia se agrega como usuario o administrador, y usted puede quitarla	La agencia tiene la propiedad principal
Salida	Credenciales, archivos y contenido entregados cuando los pida	Cargos o retrasos para liberar los activos
Precio	Tarifa mensual fija, expresada con claridad	Cargos de configuración ocultos, porcentaje de los ingresos

Los costos varían mucho según el alcance y el mercado. Las cuotas mensuales suelen ir de unos cientos de dólares a varios miles al mes, y la competencia en su ciudad y en su servicio pesa mucho. Un cirujano en una zona metropolitana grande enfrenta un trabajo distinto al de un plomero en una ciudad mediana. Nuestro artículo sobre el costo del SEO para cirujanos plásticos repasa los factores en un campo de costo alto. Como referencia, los precios de SEOS empiezan en 500 dólares al mes con un mínimo de 3 meses y después mes a mes, y los demás niveles son mes a mes.

Sea cual sea el precio, pregunte qué no incluye. El contenido, la administración de anuncios, el desarrollo web y las ubicaciones adicionales son extras comunes.

Cómo comparar dos o tres agencias de forma justa

Deles a todas el mismo resumen breve: sus servicios, su zona de servicio, sus mejores clientes y cuánto vale para usted un prospecto nuevo. Pida a cada una un plan para los primeros 90 días y un reporte de muestra. Después compare:

1. Qué tan específico es el plan para su negocio, y que no sea una plantilla con su nombre.
2. Si preguntan por su tasa de cierre y el valor de sus prospectos.
3. Si sus respuestas sobre propiedad y accesos se las dan por escrito.
4. Si explican la búsqueda local, incluido Maps, además de su sitio web. Hay un buen panorama en qué es el SEO local.
5. Si hablan con honestidad de los asistentes de IA y de las respuestas de IA de Google, sin prometer control sobre lo que dicen.

Si quiere una segunda opinión sobre cómo se ve hoy su propia visibilidad, una auditoría gratuita de visibilidad es una forma sin riesgo de tener un punto de partida antes de elegir a alguien.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda el SEO en dar resultados?

Cuente con varios meses antes de que los prospectos de búsqueda se muevan de forma significativa, y más en ciudades y campos competidos. Los resultados locales de Maps y las páginas de servicios con poca competencia pueden mejorar antes. Desconfíe de quien le prometa una fecha específica.

¿Debo preocuparme si una agencia no garantiza resultados?

No. Esa es la respuesta honesta. La propia guía de Google dice que nadie puede garantizar el primer lugar, así que lo preocupante es la garantía. En su lugar, pida un plan, un método de reporte y una forma definida de juzgar el avance.

¿Puedo cancelar un contrato de SEO si no estoy contento?

Depende por completo de lo que firmó. Lea el plazo, el periodo de aviso y cualquier cargo por salida antes de aceptar, y busque un mínimo corto seguido de facturación mes a mes. Confirme también por escrito que conserva el acceso a sus cuentas, su sitio y su contenido.

¿La agencia debería ser dueña de mi Perfil de Negocio de Google?

No. Usted debe tener el rol de propietario principal y darle a la agencia acceso de administrador. Así puede quitar a la agencia en cualquier momento sin perder sus reseñas ni su ficha.

¿Qué debo pedir en un primer reporte?

Pida primero los prospectos: llamadas, formularios y citas agendadas que llegaron por búsqueda, junto con el trabajo realizado. El tráfico y las posiciones pueden aparecer como contexto, pero no deberían ser lo principal. Si con el reporte no puede saber si el teléfono sonó más, no es un buen reporte.